宰牲亭位于神厨的南侧，建于明永乐年间，是古代皇家祭祀前宰杀祭祀所用牲畜的场所，也称打牲亭。亭内有石槽，门内两侧原有井亭各一座，为洗涤祭品之用。
古时对宰杀祭牲也很讲究，于祭前一天子时初刻，在此举行宰牲仪式：宰牲人预先在亭外墙东，挖一个二尺见方、二尺深的坑，也叫“痊坎”。太常寺官员摆设香案于亭外，光禄寺大臣穿礼服，在二名太常寺赞礼郎的引导下，到香案前北面三上香后与御史、礼部司官一起视宰。宰牲人用鸾刀割牲；用器皿取祭牲之毛、血，掩埋于墙东之坎内。宰牲仪式遂告结束。宰牲亭的西侧就是井亭。井亭最大的特点是，亭的顶部是敞开的，通天的。这个独特的建筑有何寓意呢？有学者分析：井口冲着青天，含有天地一气的意思。宰牲亭上边的几根柱子不落地，都落在4个抹角梁上。古建专家认为：宰牲亭的接点做法是清代所没有的。它的柱头直接通上去不用垫板。它的木构件特别直爽，由此可以判断宰牲亭也是明代建筑的旧构。眼下的宰牲亭也是在明代原构的基础上加以修缮的。
宰牲亭以历史原貌面向参观者，殿内青砖墁地，有灶台，漂牲池。同时展出的还有用于盛放皇帝祭天祷告词、供奉牌位、祭器和贡品，造型独特、流光溢彩，是地坛保存的极其珍贵的历史文物。
宰牲亭
