山门

　　红螺寺座北朝南依山势而建，想进入寺庙山门要经过这样一个石坡路，当地人称礓嚓子。红螺寺为什么不修成高大的台阶，而修成这样的斜坡，这有几种说法，一是皇帝说，如果是高大的台阶，不便皇帝车轿的行走，所以修成这样;二是广长舌说，广长舌相是佛身三十二种大人相之一，又称广长轮相、长舌相、广长舌、舌相，这种舌相有两种表征：①语必真实。②雄辨无碍，能折服任何人而没有人能超越他。因此，佛教称门前的台阶为广长舌，也就有两重意义：①本寺弘传的，是佛祖的真正法理，句句诚实，没有虚诳。②本寺秉持佛法，普度众生，犹如佛出广长舌，泽被众生，光照世界，无苦不度，无生不化。

山门

　　红螺寺门前的广长舌，巧借自然地势，建成一条坡度25?、宽二丈、长五丈的坡道，路面不造台阶，而以石条凿出反齿铺成坡，而使其外观更接近舌面的造型，形象地表现出广长舌相的特征。这种广长舌的设计形式和形制规模，是最能准确表达佛教精神的造型语言，在国内大小寺庙中都不多见，因此它成为了红螺寺的建筑特色之一;三是恭敬说，人们在走这条斜坡路时，肯定要弯腰低头，表达了对佛祖的恭敬之情。 佛教寺院的外门或正门，被称作“山门”，这是因为寺院大多建在山林中的缘故。山门一般为三门并立，习惯称“三门”。为何要“三门”并立呢?三门是为了象征“三解脱门”，即“空门、无相门、无作门”。佛教认为，入佛门就是入三门，入三门就是入三解脱门，入三解脱门就是入涅槃门，其中寓意显而易见。作为寺院的门户，山门是佛界和俗世的交界处，它以三门并立的雄姿出现在僧俗面前，显示了佛门的神圣不可侵犯。

　　红螺寺有着1600余年的悠久历史，在历史上它曾经叫过大明寺，明正统年间(公元1437年)，皇帝来寺降香，在这看到佛顶放光，龙颜大悦，特亲笔赐写“护国资福禅寺”的寺名，镌刻于寺庙山门上保存至现在。但因红螺仙女的美好传说，红螺寺这个俗称传的越来越广了。