大佛殿背后,面向北方还有一尊坐像,为观世音菩萨。唐代因避李世民之讳,后即省称为观音菩萨,玄奘改译为“观自在”。这里是观音菩萨修道的场地:鱼、龟戏游的南海,岩岭秀丽的普陀山(或云落迦山),茂密的紫竹林等。佛教说,观音菩萨大慈大悲、心地善良,最喜欢解救人间苦难。还说他为广化众生,可以示现三十二种形象,名为“普门示现”,只要呼唤他的名号,他即可寻声往救。在中国,人们又称他为“观音大士”、“观音老母”、“观音娘娘”等。不但这些名字会给人“慈祥”、“女性”之感,连他的塑像、画像也多作女形。但应该说,他并非人们通常所谓的“女性”。
观音殿