陈宝箴（1831－1900.7.22），谱名陈观善，字相真，号右铭，晚年自号四觉老人，江西省义宁（今修水）县人。1852年乡试中举人出仕，文才、韬略和办事能力深为两湖总督曾国藩所赏识。先后任浙江、湖北按察使、直隶布政使、兵部侍郎，时与许仙屏号为“江西二雄”。1895年在湖南巡抚任内与按察使黄遵宪、学政江标等办新政，开办时务学堂，设矿务、轮船、电报及制造公司，刊《湘学报》。受到湖南守旧派王先谦、叶德辉的攻讦。清末著名维新派骨干，地方督抚中惟一倾向维新变法的实权派风云人物。戊戌政变后被革职，永不叙用。

陈宝箴世家

　　他的儿子陈三立是代表中国旧文学的晚清民初的著名诗人，“同光体”诗派的代表人物，就出生在凤凰古城的故居里。陈氏家族可是人才辈出。陈三立之子陈师曾为中国近现代著名画家。与齐白石交谊极深，曾劝齐白石变法，自创风格。王雪涛、王子云、李苦禅、刘开渠等皆出其门下。二子陈寅恪为史学大家，留学海外二十年，通十余种文字语言，真正的学贯中西。三十多岁就与梁启超、王国维、赵元任一起受聘为清华大学国学研究所四大导师，为公认的现当代国学大师之一。

陈宝箴世家一角

　　讲到陈宝箴，人们往往只知道这位清末著名维新派人物，曾主政三湘，“锐意整顿，为中华之嚆矢”，却不太清楚他在任湖南巡抚之前20年，曾署湖南辰、沅、永、靖兵备道两年，治所便在凤凰城。时间虽然不长，但实实在在为百姓做了一些好事，受到凤凰人的拥戴和敬仰。

　　当年，陈宝箴一踏进凤凰城，便接到状纸，告境内欧阳家族横行乡里，无恶不作，且与官府勾结，百姓怨声载道。陈宝箴经过明查暗访，在掌握充分证据后，一举铲除，顿时百姓拍手称快，社会秩序稳定。湘西九分半山半分田，土瘠民贫，陈宝箴根据自己家乡修水一带农民以红薯为主粮的特点，教当地百姓种红薯，“又招人制鉋，教鉋薯为粮，名薯丝，干食可久储。”同时，还教百姓植茶种竹，增加经济收入。

陈宝箴世家内

　　凤凰城为明清军事重镇，屯军众多，军粮运进、山货外出，皆从陆路，山高路险。城西虽有沱江，但水流湍急，江中怪石林立，舟船不能直通城下。陈宝箴决定组织民工开凿沱江。他多方筹措经费，甚至动员包括母亲在内全家节衣缩食，减少应酬开支，挤出自己薪金资助疏江工程。他交待厨工佣人多买蔬菜，少买荤菜。厨工佣人私下议论，说他故作清廉。陈宝箴闻之一笑，以诗作答：

　　嚼来却是菜根甜，

　　不是官家食性偏。

　　淡泊生涯吾习性，

　　并非有意钓清廉。

　　陈宝箴不是一个喜好作秀的沽名钓誉之徒，开凿沱江也决非没有实际意义的形象工程。他克己奉公，挤出薪金资助疏江，极大地鼓舞了当地百姓，经过7个月的努力，工程告竣，从此“自泸溪北通沅水，舟楫辐辏城下，兵民大欢”。结束了凤凰城下不通舟船的历史，大大便利了凤凰与外部的交往。

　　后陈宝箴调任河北道，兵部侍郎的郭嵩焘撰文为之送行：“君之去远矣，则宜湖南之人流连咏慕，旁皇太息于君之行也！”凤凰百姓为陈宝箴的离去依依不舍。

　　凤凰人有情有义。不仅当年为陈宝箴的离去“流连咏慕”、“旁皇太息”，而且代代相传，百年不忘。我特地寻访了正在筹建中的陈宝箴纪念馆。一位当地文化人因为仰慕陈宝箴，在县委县政府的支持下，自筹资金，动迁出住在陈宝箴故居内的居民，将故居修缮一新，又从陈氏后裔陈小从那里募集到一批照片和实物。纪念馆正在紧张布展，今年春节期间即可对外开放。

　　因为对陈宝箴的尊重和爱戴，凤凰人也关注陈宝箴后裔。2001年，当黄永玉从一本书上获悉陈宝箴之孙、著名史学家陈寅恪死后30余年，骨灰仍未落葬时，主动致书陈寅恪之女陈流求，询问是否为经费所困，表示愿意资助。当获悉是因为欲葬庐山而尚未落实时，黄永玉特请曾任江西省委书记的全国政协副主席毛致用出面，与江西省政府联系，并于翌年春专程陪同毛致用和陈流求到南昌、庐山落实此事。黄永玉还手书“独立之精神，自由之思想”，刻于墓碑之上，执意将陈寅恪这一千古绝唱昭示天下，令陈氏后裔及世人感叹不已。

　　“人事有代谢，往来成古今。”徜徉在凤凰古城，思索沈从文与陈宝箴的人生际遇和历史命运，不禁思绪万千。