棂星门前，临水端立着一座高大的牌坊，坊顶置天楼，斗拱翘檐，青瓦压脊，坊柱丹红，坊额青底金字，曰“天下文枢”。牌坊巍峨壮美，十分引人注目。文枢坊始建于明万历十四年，后毁于清代咸丰战火；同治年间重建，为柏木结构。当年牌坊四周围以红栏，严禁出入。民国时期牌坊犹存，后被拆毁。据说清初坊额为著名书法家陈澍题写；同治时重建后是江宁端木埰所书。文枢坊是步入文庙大成殿的第一道门，实际上是仿曲阜孔庙的“金声玉振”坊之制。棂星门与文枢坊三门户相对，这是过去帝王出巡朝圣祀孔的通道。中间高门坊是皇帝幸临的卸道，左右为郡亲王出入，非一般官员臣民所能通行，平日用木栅栏封闭。
天下文枢坊
