由文枢坊向东左拐即可见到一座斗拱飞檐的正方型三层木结构建筑——明远楼。它始建于明永乐年间，清道光年间重建。“明远”是 “慎终追远，明德归原”的意思。明远楼是当年贡院的中心，楼高三层，每层飞檐高翘。它是原江南贡院的中心建筑，是考试期间监视考生和发布命令的地方。楼后院落两侧是仿明清时科举考试的号舍，号舍仅有上、下两块木板，上为桌、下为凳。考试几天考生吃喝睡全在这狭小的空间内，带进去的食物全要检查，连馒头也要切开看，以防夹带作弊。最盛时期，江南贡院号舍20644间，规模为全国贡院之首。
明远楼
