翡翠岛位于中国最美的八大海岸之一河北省昌黎县黄金海岸的南 部，专家评语为：“沙漠与大海的吻痕”。其东、北、西、三面由渤海和七里海环绕，是一座由金黄色细沙和绿色植被相间构成的半岛。 岛上沙山连绵起伏，陡缓交错，线条流畅，造型优美，最高处达44米，方圆七平方公里，素有“京东大沙漠”之称。登高远眺，片片槐树林苍翠 碧绿，覆盖在沙山之上或沙谷之间，就像镶嵌在黄金上的翡翠一样迷人。八十年代初，中国科学院地理研究所的专家们多次来这里考察，把这块风景 绝佳的宝地命名为“翡翠岛”。此外这里还是鸟类的乐园，几乎全国近1/3的鸟类在这里都可以找到踪迹，被国家重点保护的鸟类就有68种之多，是 世界珍禽黑嘴鸥的主要栖息繁衍地之一。被动物分类学家誉为“活化石”的文昌鱼，在浅海15米等深线附近密度达1035尾/平方米，是目前全国文昌鱼分布最高的地区之一。 翡翠岛集海洋大漠风光、戈壁绿洲景象、濒危珍稀鸟类、远古留存物种为一体，被天地造化的自然完美和谐，处处洋溢着神 秘的天然情趣，随时都让你为之一震。岛上空气清新、空气中负氧离子的数目可以达到了每立方厘米20000余个，是我们普通家居环境的数百倍。 1990年9月30日，国务院批准其成为首批国家级海洋类型自然保护区。1999年正式向游人开放。
