上世纪七八十年代，为保护明祖陵，筑堤3000米，把陵墓从湖水中隔出，沉没湖中300余载的文物瑰宝重见天日，成为一处游览胜地。游人一到明祖陵，首先看到的就是二十一对庞大石刻，雄踞在长长的神道两侧，具有很高的艺术价值。从石刻群往北，是棂星门遗址和正殿遗址。正殿遗址处有石础子28个，可以想象正殿的宏大规模。朱元璋高祖、曾祖和祖父的合葬处称玄宫，现在可见有砖砌拱顶建筑物。明祖陵南大门，又称吉祥门。2000年建成，为仿鸣笛啊复古式建筑，基础由20万块青砖铺设，主体由钢筋混凝土浇筑而成。高大雄伟，气势恢宏。飞檐与斗拱体现明代建筑风格，黄瓦红墙凸显皇家陵园的威严。明祖陵陈列馆于2003年大年初一（因朱元璋祖父叫朱初一）正式对外开放，馆内将明朝统治277年期间所建的五大帝陵19座陵寝作了一个系统的说明，并且收藏了近年修复金水桥，内皇城遗址时出土的石刻构件。下马石，在古代皇家陵寝放在下马道的两旁。当文武百官走到下马道时，所有的文臣下轿，武官下马，必须步行，体现了中国古代皇帝的尊严就算在死后都神圣不可侵犯。明祖陵是明朝开国皇帝明太祖朱元璋之高祖、曾祖、祖父的衣冠冢，位于盱眙县管镇乡，距盱眙县城20公里左右。朱元璋建立明朝后，追尊其高祖朱百六为玄皇帝，曾祖朱四九为恒皇帝，祖父朱初一为裕皇帝，并于洪武十九年（公元1386年）修建祖陵，至永乐十一年（公元1413年）祖陵全部建成。祖陵原有殿庶、金门、玉桥、厨库、井亭、宰牲所、拜斋、宿直房、铺舍、碑亭、仪从等，栽植柏树万株，神道全长250多米，两侧立望柱二对，石像十九对，并有祭田149顷，规模宏大，气势不凡。1963年，洪泽湖水位下降，明祖陵遗址逐渐露出水面，遗物零乱地分布在全长250米的中轴线上，其中有倒在泥水中的20对石象生。大水塘下隐约露出的几个拱形门，那是墓穴，下面并排有六口棺木。当中是朱元璋的祖父母，两旁则是曾祖、高祖。六口棺材中装的都是蟒袍、玉带，凤冠霞帔，这是衣冠冢。而朱元璋祖父母的尸体葬在离此不远的高埂上，当年修建陵墓时，朱元璋不敢移动其祖尸骨，怕挑断龙脉，坏了风水，因此在旁边造了衣冠冢。
