颐和殿位于东所内的第二个进院内。这里是皇太后居此期间接受朝贺之处，殿内设有宝座屏风，西墙上原有乾隆御书联“福凝东海增芝算，祥拥西池长鹤龄”，表达对母亲多福多寿的祝愿。东所的“所”，是清代宫廷中对一些较小规模独立居住院落的一种命名习惯。

　　当皇太后于此居住之际，东所里要有许多礼仪活动，其中最重要的一项是在皇帝于崇政殿接受群臣朝贺，庆祝祭祀祖陵大礼告成的当天早上，皇帝要先率诸王公来到东所，太后升坐颐和殿内宝座，皇帝等上殿行三跪九叩头礼，众文武官员则在大清门外排班，在司礼官的导引下同时行礼，礼毕，太后回介祉宫，皇帝也回到西所，众王公官员在崇政殿前重新排班站位，再举行朝贺皇帝的典礼，由此也可知皇太后地位的重要。此外，在此居住期间，皇帝和随驾前来的诸后妃、皇子皇孙，大早晨和晚上都要到此给太后请安，有时还要陪着进膳，皇太后的尊贵地位可见一斑。

　　颐和殿建成后，有两位皇太后来过此处，一位是乾隆的母亲钮祜禄氏，于乾隆十九年随皇帝东巡。另一位是道光朝的太后，也姓钮祜禄氏，是嘉庆帝皇后，但不是道光的生母。因为皇帝东巡在盛京宫殿内住几日就回北京，所以东所建成到清朝末年，皇太后在东所居住总共也没超过半月。
 

颐和殿