阿里山地区横跨台湾森林垂直分布之热、暖、温三带,蕴藏丰富的森林资源,尤以桧木名闻中外,漫步林间随处可见。红桧、台湾扁柏、台湾杉、铁杉及华山松称为阿里山五木。每年三月中旬至四月中旬为本区之樱花季 -- 吉野樱、重瓣樱、山樱花点缀满山,缤纷旖旎。其它花卉如森氏杜鹃、石楠花、毛地黄等等也陆续开放。另有列入保护之台湾一叶兰自然保留区,亦值得欣赏。
阿里山森林
阿里山国家森林游乐区-阿里山五奇
阿里山的日出、云海、晚霞、森林与高山铁路,合称阿里山五奇:阿里山铁路有70多年历史是世界上仅存的三条高山铁路之一,途经热、暖、温、寒四带,景致迥异,搭乘火车如置身自然博物馆。尤其三次螺旋环绕及第一分道的Z字形爬升,更是难忘的经验;祝山是观赏日出的最佳地点,要到祝山可坐火车或从电信局旁的石板路循阶而去,穿过森林大约40分即可到达。
阿里山国家森林游乐区-姐妹潭、受镇宫
姐妹潭是二个大小不同的邻近湖泊,“姊潭”呈长方形,占地160坪、“妹潭”略呈圆形,占地20坪,相传有二位山地女孩在此双双殉情,故后人附会而称姐妹潭;
姐潭湖区还设有一座以桧木为基座的相思亭,姐妹潭外围更设有全长180公尺的环潭步道,可让游客游览全湖是观赏姐妹潭最佳的方式;夏季为满水期,冬季则为枯水期。
受镇宫奉祀玄天上帝、福德正神和注生娘娘,香火非常鼎盛,传说以往每年3月都有三只神蝶飞来朝拜,不吃不飞一周后就不见踪影,传为神迹;三代木同一根株,能枯而后荣,重复长出祖孙三代的树木,是造化的神奇安排。如今第一、二代的前身均已枯老横颓,第三代却仍然欣欣向荣。
阿里山国家森林游乐区内还有许多著名的景点如慈云寺、贵宾馆(蒋公行馆)、树灵塔、高山植物园、塔山断崖、石猴、三代木、三兄弟、象鼻木、光武桧、高山博物馆及眠月支线铁路也是到阿里山旅游不可错过的景点。