公元1382年通安州知州阿甲阿得归顺明朝，明在丽江设立军民府，被朱元璋赐姓为木，并封为世袭知府，木先祖在狮子山兴建丽江军民府衙署。此后，古城贸易集市和街道不断扩大，并具相当规模，当时已成为滇西北高原的重镇。如果说丽江古城是中国历史文化名城和世界文化遗产，那么木府就是丽江古城文化的“大观园”。

　　木府占地46亩，中轴线长369米，整个建筑群坐西朝东，“迎旭日而得木气”，左有青龙（玉龙雪山），右有白虎（虎山），背靠玄武（狮子山），东南方向有龟山，蛇山对峙而把守关隘，木府怀抱于古城，既有枕狮山而升阳刚之气，又有环玉水而具太极之脉。　

　　木府明末时达到鼎盛，其府建筑气象万千，中原千古奇人徐霞客曾叹木府：“宫室之丽，拟于王室”。木牌坊上大书“天雨流芳”　四字，是纳西语“读书去”的谐音，体现纳西民族推崇知识的灵心慧性；议事厅端庄宽敞，气势恢弘，是土司议政殿；万卷楼集两千年文化遗产之精粹，千卷东巴经，百卷大藏经，六公土司诗集，众多名士书画，皆是翰林珍奇，学苑瑰宝。木府是一座辉煌的建筑艺术之苑，它充分反映了明代中原建筑的风采，同时保留了唐宋中原建筑中古朴粗犷的流风余韵，　其坐西朝东，府内玉沟纵横，活水长流的布局，则又见纳西传统文化之精神。　

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