据侗族古歌记载，侗族祖先每迁一地必先建鼓楼，人则搭临时窝棚暂住，待古楼建成之后始建各家楼房，各户楼房都不得高过鼓楼，鼓楼是集体权威的象征。侗族鼓楼是侗族特有的建筑艺术，也是侗寨的一个重要标志，所以有“见到鼓楼，必是侗寨”之说。
侗族建鼓楼是吉祥如意的象征，兴旺的标志。因此侗寨修建鼓楼是全寨所有人的共同荣誉和意愿，寨中人民把它当作一件喜庆大事来看待，家家为此出钱出力。侗族的鼓楼是按族姓分别建造的，一个族姓一座鼓楼。
有鼓楼处便是侗乡，鼓楼是侗乡最主要象征，没有鼓楼，就没有侗族的生活。侗乡鼓楼完全以木材建构，不用一砖一石一铁钉，整座鼓楼都以木榫、木栓穿合，极富朴实之美。鼓楼顶层悬挂一个长形细腰的牛皮大鼓，鼓楼就是因此得名。如遇兵匪骚乱劫掠，或发生寨火，族首便派人上楼击鼓求援。
侗族鼓楼
