三堂是总督平时批阅来文、习字著书的地方。当年的总督们便是在这里批阅来文和处理公务。曾国藩(1869)在此屋里为莲池书院学子写下了《劝学篇》。李鸿章在这里任职长达25年之久,门前种有海棠树,取棠和堂谐音。