明孝陵景区位于南京市东郊紫金山南麓独龙阜玩珠峰下。相传明太祖朱元璋死后，为了防止后人盗墓，曾于同一天从南京13个城门同时出殡，而且车马仪仗完全相同，使人难辨真伪。当年陵园内亭阁相接;享殿中烟雾缭绕，松涛林海，鹿鸣其间，气势非凡。
明孝陵
陵墓的神道从四方城开始。四方城是一座碑亭，位于卫桥与中山陵之间，其顶部已毁，仅存方形四壁，内有立于龟趺座上的石碑一块，碑高8.78米。碑文由朱棣亲撰，计2746字，详述明太祖的功德。碑座、碑额雕琢瑰丽。神道由此向西经外金水桥(今红桥)，绕过梅花山再折向北，长约1800米。其中段为石象路，这段路上相向排列着12对石兽，分别是狮、骆驼、象和马等6种，每种两对，姿态是一对伏，一对立。后面是一对高大的华表，上雕云龙，气势不凡。折向北面的神道上分别列着4对身着盔甲或蟒袍的文臣武将，可惜有些已经损坏。石人石兽的体型都很巨大，是明代石刻的艺术珍品。
明孝陵
明孝陵的朱红大门坐北朝南，正对梅花山，门额上书"明孝陵"三字。碑亭后原建有两御亭，西边叫宰牲亭，东边的称具服殿，今均已毁坏，仅存一些石柱和石井栏等。在原享殿的位置上尚可见到64个石柱的基础，由此可以想象当年享殿的规模是很大的。
现在享殿为清同治十二年(1873年)复建，比原来的要小得多，内供奉朱元璋画像。享殿后是一片纵深100余米、宽数十米的空地，中间有甬道，两边林木茂盛。甬道尽头有石桥，称大石桥，又称升仙桥，意思是过了此桥即为"仙界"。桥北是一座宽75米、高16米、进深31米的城堡式建筑，称方城。出隧道东西各有石级可登城顶。城顶原建有宫殿式建筑明楼，明楼顶部及木质结构已毁，现仅存四面砖墙。在方城顶上极目远眺，东面有中山陵，南面是梅花山，西面有中山植物园，北面是"宝顶"，宝顶是一个直径约400米的圆形大土丘，即朱元璋和马皇后合葬的地宫，四周树木葱茏，松涛阵阵，不禁令游人发思古之幽情。
神道金秋
梅花山因三国时东吴君主孙权及其夫人葬此，古称孙陵岗，位于明孝陵正南300 米。朱元璋曾说："孙权也是一条好汉，就让他给我守门吧"。故此在建明孝陵明孙权墓没有被破坏，而明孝陵的神道只好绕过孙陵岗，这就是明孝陵的神道为什么不是笔直的原因。当年大汉奸汪精卫死后曾葬于孙陵岗，抗战胜利后，汪坟被炸。今在汪坟处面对中山陵有汪逆花岗石像，千古唾弃。
岗上建有博爱亭。山上种植各种梅花万余株，每年冬末初春，梅花陆续开放。红蕾碧萼缀满枝头，暗香袭人，沁人心脾，踏青赏梅者络绎不绝，逢节假日更是车水马龙。
由日本福冈县各界人士捐资兴建的江苏--福冈友好樱花园在梅花山东侧，园内筑仿唐式观樱亭一座，石灯两盏;缀置具有日本园林特色的"枯山水"，植8个品种的樱花2500余株，其中数百树龄已逾30年，为梅花山又添了一个十分迷人的景色。梅花樱花相继开放，更加吸引游人。
