金华山坐落在剑川县城西南，是老君山脉下的一个支峰，山形如“金”字，日出山顶时一片金光，故以“金华”名之。金华山上有著名的金华古寺，煞像镶嵌在双肩耸立的巨佛胸前的一颗宝珠。
县城与金华古寺相距五华里。中途有一巨石，上刻一多闻天王像和两力士像，系大理国时石刻，俗称“石将军”。从石将军再上约百米，有一石坊，一高两低，建于清光绪三十一年（1905），上镌一副清雅的对联：“邀来明月同观海，锁住困云不下山。”横额是“云天尺五”。
寺门前路北有一睡佛岩，石形自然形成一睡佛模样，经艺术家稍加钩勒，是右手托腮作枕，闭目养神的安详姿态，似乎使观者能听到他的酣声。睡佛岩上有一个六级方形密檐式塔，《徐霞客游记》中曾有记载，清初重修。古寺有两重门，大门有赵藩联：“绕涧松阴盘一径，入门岚翠合双峰。”进门上眺，“双崖骈门，高倚峰头，其内环立香翠，仿佛有云旌羽裳出没。”左侧幽篁满箐，“峡中危峰内簇瓣分蒂络，中空如莲房”，徐霞客称“此亦洞天之绝胜矣”。二门上高悬“金华古寺” 四个金色大字，书法敦厚古朴。进二门，“两屋中辟，上插云霄，而下甚平”。
南崖栈石壁而建的有玉皇阁。内坞有老君殿、三清阁和玉虚亭。这里是剑川道教活动的场所。望海楼跨箐而建，“东向高悬，三面峭削，凌空无倚，前俯平川，烟波村树，历历如画幅倒铺。”大姚李慎修为望海楼撰联：“林壑此幽深，冒雪来寻天际路；湖山供眺望，依栏欲写画中诗。”“后眺内峡，环碧中回，如蓉城蕊阙，互相掩映，窈蔼莫测。”殿宇之后，有池一方，引小水从后峡滴入，清澈无比，供饮用。池后山有一崖，上刻李根源书“豹隐”二字。传说，这里有一豹隐藏，每夜用尾清扫玉皇图，使玉皇阁常年保持干净。
赵藩写金华山寺景物，尚有二联：“云栈摄衣登，大好岩峦，留人是处安吟榻；湖天凭槛见，无边风月，梅我当年掷钓竿。”大殿堂联：“古之博大真人哉！授受袛道德五千言，聊樜佚闻，共传丹灶药温，流沙初渡；此亦嫏缳福地也，平临有湖山一百里，致佳风景，岂但月航渔笛，烟郭出灯。”清代赵州人师荔菲曾为剑川学正，因爱金华山的秀美，自号为“金华山樵”，并把自己的诗文集称为《金华山樵诗文集》。
