石弥勒像

　　石弥勒像

　　弥勒宝殿可以说是新昌大佛寺全寺最为精华的部分，也是最有特色的古建筑。中国一般的寺院里大殿往往只有一两层，而它却有五层，其第一层到第三层中空，里面供奉着一尊高达16米的石弥勒像，被美誉为江南第一大佛。整座大殿飞檐挑角，古朴雄伟，无怪初唐诗人孟浩然赞它为“楼台世界稀”。五层楼阁有五块悬匾，最上面“逍遥楼”是唐颜真卿的真迹，体现出佛教在汉化过程中佛道合流。最值得一提的是第三块悬匾上写着的四个字“三生圣迹”，它讲的是江南第一大佛在开凿的过程中流传下来的一段佳话。

新昌大佛寺弥勒

　　沿着台阶往下走，映入眼帘的这一尊金碧辉煌的佛像即是被美誉为江南第一大佛的石弥勒像。大佛全身高16米，两膝间距10.6米，一只耳朵就高达2.8米，在它的掌腹部分能摆下一张八仙桌子，如果四个人围坐是绰绰有余的，足见其大。近几年无锡灵山大佛的出现也没有夺走这尊石像“江南第一大佛”的称号，因为这尊大佛已经经历了1500多年的战乱和风霜了，岁月的洗礼使它充满了灵奇。它不仅是一尊佛像，更是一座文物，它比四川乐山大佛还早200多年。就像新昌大佛寺，不单纯是一个著名的景区，也是全国重点开放寺院。刚才介绍过“三生圣迹”，它概括了大佛成像的历史过程，何谓“三生”？即指前生、今生、来生，也就是说，凿佛之人经受了生死轮回之苦，投胎转世后才将大佛完工。根据史料的记载，是由三代高僧，一共花了三十年的时间才雕凿而成。“迹”则指伟大的奇迹。相传东晋时期，在石城寺出家的有一位高僧名僧护，经常在这座“仙髻岩”上能听到美妙动听的音乐，好像天神为佛陀在弹琴。于是他立下心愿，要穷毕生之力在岩上开凿一尊“百尺弥勒”，只可惜他只凭一个寺院的力量，无法完成这么大的工程，临终前，他死不瞑目，并留下遗言“愿来生再造大佛”。第二代高僧僧淑接着僧护留下的工程继续干，也有人说僧淑就是僧护投胎转世的，他到世上走一趟，就是为了把大佛完成，不过僧淑也没有完成。这样一直到了南北朝时期，南朝梁建安王箫伟听说了这件事情，深受感动，下圣旨命令当时在全国范围内主持过很多佛像开凿工程的一代高僧僧佑，率领了三、四百个工匠，集中时间。据史记载，僧佑接替护、淑继续造像时，因石窟太浅，铲入五丈引起山崩，露出了佛的姿态，“全身坐现，自颈以下犹在石中”。原来佛就隐在岩中，岩即佛，佛即岩，可说是造像史上的传奇，所以大佛能雕凿得如此完美。那么佛像的做工是否精细呢，还是要看他的面相，请您抬头看大佛的面部表情，端庄慈祥，秀骨清相。您先来看他的眼睛，他的眼珠仿佛能够在眼眶里转动，无论您是站在左边、右边还是正中，他的目光都和您的目光是对视的，可谓心心相印，都在注视着您，保佑着您；他的嘴角微微地上扬，流露出一种淡淡的微笑。显示出佛学境界里坚定、智慧、超脱、沉静的内心。再来看他身上的宝缯披肩，他的衣饰纹理如此清晰，线条又是这么流畅，好似吴带当风，并且还带有垂性和质感，仿佛他的披肩不是用普通的布料做的，而是用一种重磅的真丝，我们都知道，江南是盛产丝绸的地方，这种造型也是江南大佛所独有的。另外，这尊大佛还有意将头部给放大了，头高占全身的三分之一还多，这个比例在艺术上很好解决了仰视中的视觉差问题，使得在1500多年后的今天，咱们站在这里瞻仰大佛，整体比例和谐，身段匀称。充分体现出石窟造像艺术的高超和古代劳动人民的智慧。所以“文心雕龙”的作者，南朝大文学家刘勰写了2280字的碑记来赞美它是“旷代鸿作、鸿姿巨相”，“不世之宝、无等之业”。历代对大佛都曾经有过装饰，唐朝时曾在佛表面施以七珍八宝，现在我们看到的金碧辉煌的表面是91年重新裱金再开光的，这里还有个“托梦塑金身”的真实故事。共花了两公斤多的黄金，打成48万张金箔，一一装裱上去的。在开光那天，本来一直阴雨连绵，乌云低沉，但佛一开光，立刻云霁日出，在天边还现出了彩虹，令人啧啧称奇。根据本地一位保险公司老总的讲法，自佛开光以后，保险公司再也没有为本地的天灾赔过钱。大佛灵验的名声早已闻名遐迩，香客络绎不绝，接下来大家可以在佛前许愿，原大佛保佑大家，也愿大家心想事成。