134年前，河南人金荫芝在苏州观前街摆摊，现做现卖一文钱两只的棕子糖，因其味道独特，做工精细，竟然远近闻名。金荫芝父子乘势扩张，增加糖果品种，又新增了炒货、蜜饯，每样产品都力求与众不同。14年后，创下了“采芝斋”金字招牌。这里的贝母糖因慈禧太后大加赞赏而成为“贡糖”。由于注重果品的药疗作用，采芝斋又获得了“半爿[pán]药材店”的美称。
传说在清光绪年间，采芝斋正走向兴旺之时，慈德太后有病，经宫内太医久治无效，苏州织造局选派苏州名医曹沧洲进京为太后诊脉。曹除开列处方外，并将随身携带的采芝斋贝母糖贡奉慈禧助药，食后病情好转，贝母糖就从此被列为贡品，苏式糖果因此身价百倍。采芝斋贡糖能治太后病的说法传出后，金荫芝趁势在宣传商标上大做文章。他专门请画家绘制“采芝图”作为商标。图案以一老翁手持拐杖，上山采药，提篮中装着灵芝仙草，另一老翁肩挂葫芦，暗示内装灵丹妙药，意味着采芝斋的糖果、蜜饯有药疗作用，常食可保健康长寿。从此，采芝斋是"半爿药材店"的说法又流传于吴地。
采芝斋
